Se trata de una enfermedad crónica inflamatoria que afecta a los pulmones. Es causada por la exposición a largo plazo a gases o partículas irritantes, en la mayoría de los casos del humo de cigarrillo, aunque los no fumadores también pueden estar expuestos a sufrir esta enfermedad.
Hay dos formas de EPOC: la bronquitis crónica (tos prolongada con moco) y el enfisema pulmonar (daño en los pulmones con el tiempo). La mayor parte de personas afectadas lo que tienen es una combinación de estas dos variantes.
A continuación, una imagen del aspecto normal de los alvéolos (aspecto sano) y otra con alvéolos afectados por enfisema (aspecto deplorable).
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